전자상거래 호황 둔화…업계가 바라보는 소비 회복
-경제활동이 경기침체 문턱에 놓이고 대중 소비도 회복세를 보이지 않는 가운데, 정부가 소비 회복의 신호로 강조해 온 전자상거래의 성장세도 최근 들어 둔화하고 있다.
정부는 전자상거래의 실적을 소비가 활력을 되찾고 있다는 신호로 보고 있지만, 관련 기업들과 업계 분석가들의 평가는 다르다.
디지털 판매 채널이 소비 관련 지표 가운데 상대적으로 가장 좋은 흐름을 보이고 있는 것은 사실이지만, 전자상거래 배송 증가율은 6월부터 8월 사이 약 75%포인트나 둔화했다.
이는 전통적인 오프라인 소비가 단순히 온라인으로 이동하면서 전체 소비가 늘어난 것이 아니라, 소비자들의 구매 방식이 달라졌을 뿐 전체 판매가 전반적으로 증가한 것은 아니라는 분석이다.
하비에르 밀레이 대통령은 소비가 회복되고 있다는 근거 가운데 하나로 메르카도 리브레의 실적을 언급하고 있지만, 전자상거래 업계의 실제 지표는 이러한 평가를 뒷받침하지 못하고 있다.
특히 7월 월간경제활동추정지수(EMAE)가 2.9% 하락하면서 경제활동이 경기침체의 문턱에 가까워진 가운데, 경제 전반의 활력이 약해지고 있어 올해 마지막 분기의 소비 전망에 대한 우려도 커지고 있다.
최근 Scentia 경제연구소 자료에 따르면 8월 대중 소비는 전년 동월 대비 1.5% 감소했다.
유통 채널별로 보면 슈퍼마켓 판매는 3.3% 감소했고, 독립형 소형 슈퍼마켓 및 자영 소매점은 1.3%, 도매업체 판매는 1.8% 각각 감소했다.
반면 전자상거래는 다시 한번 가장 좋은 실적을 기록한 판매 채널로 나타났으며, 지난해 같은 달보다 36.9% 성장했다.
아르헨티나 전자상거래협회(CACE)의 자료에서도 디지털 판매 채널의 성장세는 확인된다.
2026년 상반기 온라인 매출액은 전년 동기 대비 28% 증가했으며, 구매 주문 건수는 21%, 판매 상품 수량은 22% 증가했다.
이에 따라 구매 주문은 1억8,150만 건, 판매된 상품은 2억4,800만 개에 달했다.
또한 전체 배송의 60%가 현재 소비자의 자택으로 직접 배달되고 있다.
판매 채널의 변화일 뿐, 소비가 늘어난 것은 아니다
전자상거래 업계에서 활동하는 기업들은 온라인 판매의 성장이 반드시 전체 소비의 증가를 의미하는 것은 아니라고 지적한다.
물류 서비스 업체 Envíopack의 공동창업자 겸 CEO인 누르 말렉 파샤(Nur Malek Pascha)는 다음과 같이 설명했다.
“전통적인 오프라인 상거래에서 디지털 판매로 소비 채널이 이동하면서 전자상거래 시장 자체가 순수하게 성장했다고 볼 만한 현상은 나타나지 않고 있습니다. 우리가 보고 있는 것은 전반적인 소비 감소입니다. 이러한 상황에서 올해 소매업 부문의 온라인 판매 채널 역시 크게 성장하지 못했습니다.”
그는 현재 나타나는 현상이 전체 시장의 확대라기보다는 소비자들의 구매가 서로 다른 판매 채널 사이에서 재분배되고 있는 것이라고 분석했다.
그는 이를 “판매 채널 간의 자기잠식”이라고 표현했다.
즉 소비가 오프라인과 온라인 사이에서 이동하고 있을 뿐, 전체 소비 규모 자체가 커지고 있는 것은 아니라는 의미다.
그는 “온라인 소비의 확대라기보다는 여전히 취약한 시장 안에서 소비가 내부적으로 이동하고 있는 것”이라고 설명했다.
물류 최적화 플랫폼 QuadMinds의 자료에서도 이러한 흐름이 확인된다.
1월을 기준으로 했을 때 거래량은 2월에 12% 증가했으며, 3월에는 116.9%로 크게 뛰었다.
이후 6월까지 증가율은 94117% 수준을 유지했다.100% 증가할 수 있다.
그러나 하반기에 들어서면서 성장 속도가 눈에 띄게 둔화했다.
7월에는 71.7%, 8월에는 39.8%로 낮아졌다.
QuadMinds의 CEO 기예르모 카스텔리(Guillermo Castelli)는 “상반기에는 매우 강한 성장세가 나타났지만 최근 몇 달 동안은 성장 속도가 둔화하고 있다”고 설명했다.
그는 “이는 전반적인 소비가 약한 상황과 일치한다. 디지털 판매 채널의 시장점유율은 높아지고 있지만, 소비자들의 실제 구매력 상황에서 벗어날 수는 없다”고 분석했다.
물류업계는 벌써 크리스마스를 준비한다
전자상거래의 성장 속도는 둔화했지만, 관련 기업들은 디지털 판매 채널이 불과 몇 년 전과 비교해 상업 활동에서 훨씬 더 중요한 비중을 차지하게 됐다는 데 의견을 같이하고 있다.
이러한 변화로 기업들은 연말 판매 시즌을 이전보다 훨씬 일찍 준비해야 하는 상황이다.
CyberMonday, Black Friday, 크리스마스 쇼핑은 연중 마지막 분기 판매의 상당 부분을 차지한다.
따라서 기업들은 9월부터 재고와 창고 수용 능력, 배송 차량, 유통망 등을 미리 계획해야 한다.
QuadMinds에 따르면 소매업과 대중 소비 부문의 일부 기업들은 수요가 가장 많은 시기에 평상시보다 배송 물량이 50
일부 대규모 할인 행사 기간에는 평소 배송량의 몇 배까지 증가하기도 한다.
카스텔리는 “물류업계의 크리스마스는 상업적인 크리스마스보다 훨씬 먼저 시작된다”고 설명했다.
그는 “소비자가 실제로 크리스마스 쇼핑을 시작할 때쯤이면 기업의 중요한 결정 대부분은 이미 내려져 있어야 한다. 12월이 돼서야 배송 차량이나 운송 경로, 출고 능력을 결정하려 한다면 이미 늦은 것”이라고 말했다.
QuadMinds는 현재 기업들이 직면한 가장 큰 과제가 단순히 물류 처리 능력을 늘리는 데 있는 것이 아니라고 설명한다.
갈수록 변동성이 커지는 수요를 효율적으로 관리하는 것이 더 중요한 문제라는 것이다.
카스텔리는 “핵심은 수요가 급증할 때 이를 충분히 처리하면서도, 수요가 다시 감소했을 때 불필요하게 지나치게 많은 배송 차량을 유지하지 않는 것이다. 바로 이런 부분에서 사전 계획과 배송 경로 최적화가 큰 차이를 만든다”고 강조했다.