“밀레이 대통령의 재선은 나머지 경제 2% 성장에 달려 있다”
1부 나머지 경제의 침체
경제학자 미겔 앙헬 브로다는, 광업과 에너지 산업이 국내총생산(GDP)을 끌어올리고 있음에도 불구하고 경제활동의 87%는 여전히 침체 상태에 있다고 지적했다. 그는 또한 환율이 지나치게 낮게 유지되고 있다(페소화 고평가)고 비판하며, 대규모 기업 도산을 막기 위해서는 정부가 보다 현실적이고 실용적인 정책을 펼쳐야 한다고 주장했다.
그는 내년 선거를 앞두고 밀레이 정부가 직면하게 될 중요한 과제에 대해 경고했다.
그의 분석에 따르면, 하비에르 밀레이 대통령의 경제 프로그램이 성공했다고 평가받을지, 그리고 재선 가능성이 높아질지는 경기침체로 어려움을 겪고 있는 소비와 일반 산업 부문이 회복되느냐에 달려 있다.
브로다는 다음과 같이 말했다.
“대통령의 재선은 현재 성장하고 있는 일부 산업이 아니라, 경제의 나머지 부문이 앞으로 최소 2% 성장하는지 여부에 달려 있다.”
그는 이어 다음과 같이 덧붙였다.
“지난 40년 동안 처음으로 나는 내 고객들이 예상하는 재선 가능성에 동의하지 않는다. 고객들은 재선 가능성을 거의 확실하게 보고 있지만, 나는 앞으로 매우 복잡한 과도기가 기다리고 있다고 본다.”
브로다가 말하는 ‘경제의 나머지’란 다음과 같은 분야를 의미합니다.
*소매업
*의류산업
*제조업
*음식점
*서비스업
*중소기업
*내수시장
반면 현재 성장하고 있는 분야는
*광업(리튬, 구리 등)
*석유·가스(Vaca Muerta)
*금융업 등 일부 산업에 국한되어 있다는 의미입니다.
즉, GDP는 증가하고 있지만 국민들이 실제 체감하는 경제는 아직 회복되지 않았다는 것이 브로다의 핵심 주장입니다.
제2부 – 소비, 임금, 신용, 고용에 대한 분석
브로다는 정부가 이러한 목표를 달성하기 어려운 이유를 다음과 같이 설명했다.
“경제를 움직이는 핵심 동력들이 심하게 망가져 있다. 신용은 감소하고 있고, 실질임금도 하락하고 있으며, 공공요금 인상 등 고정지출을 제외한 가처분소득은 약 60일 전부터 더 이상 감소하지는 않고 있지만, 여전히 바닥 수준에 머물러 있다.”
그는 이어 말했다.
“만약 경제 자체가 밀레이 대통령에게 투표하는 유권자라면, 앞으로는 매우 힘든 상황이 될 것이라는 것이 내 판단이다.”
브로다는 최근 사회 분위기의 변화도 지적했다.
그는 다음과 같이 말했다.
“여론조사 결과를 보면 우려스러운 신호가 나타난다. 국민들에게 더 이상 가장 중요한 문제는 인플레이션이 아니다. 이제는 실업과 임금이 가장 큰 걱정거리다.”
이어 그는, “국민들이 생각하는 가장 심각한 문제가 크게 바뀌었다.”고 설명했다.
즉, 과거에는 물가상승을 가장 우려했지만, 최근에는 일자리 부족과 생활비를 감당할 수 있는 소득이 더 중요한 문제가 되었다는 것이다.
브로다는 거시경제와 실제 경제 사이의 괴리도 강조했다.
그는 다음과 같이 설명했다.
“올해 초 몇 달만 보면 GDP는 증가했다. 그러나 에너지, 광업, 금융중개업을 제외하면 나머지 산업은 전체 경제의 87%를 차지하는데, 이들 산업은 오히려 소폭 감소했다.”
그리고 그 이유 때문에 노동시장에도 문제가 나타나고 있다고 말했다.
“성장하지 못하는 산업들이 바로 가장 많은 일자리를 제공하는 산업이다. 그래서 거리에서는 불만의 목소리가 커지고 있는 것이다.”
제3부 – 환율, 수입 개방, 기업 폐업에 대한 브로다의 견해
브로다는 대중 소비를 회복시키기 위해 정부가 할 수 있는 일에는 한계가 있다고 지적했다.
그는 다음과 같이 말했다.
“정부가 동네 키오스크나 식당, 쇼핑몰의 매출을 늘리기 위해 무엇을 할 수 있을까? 현실적으로는 많은 제약이 있다. 단지 동네 가게의 매출을 늘리기 위해 재정정책에 의존할 수는 없다.”
즉, 정부가 재정을 투입해 소비를 인위적으로 부양하는 방식은 현재의 경제정책과도 맞지 않고, 지속 가능하지도 않다는 의미이다.
환율 정책에 대한 평가
브로다는 이어 환율 정책에 대해 다음과 같이 말했다.
“달러 환율이 지금보다 조금 더 높아지면(페소화 가치가 조금 더 떨어지면) 거리의 경제 상황은 분명 지금보다 나아질 것이다.”
그러나 그는 곧바로 다음과 같이 덧붙였다.
“하지만 정부가 인플레이션 억제에 지나치게 집착하고 있기 때문에 환율 조정을 쉽게 하지 못하고 있다.”
즉, 달러 환율을 올리면 기업의 가격경쟁력은 회복된다.
그러나 동시에 물가가 다시 상승할 위험이 있다.
그래서 정부는 환율 인상을 주저하고 있다는 것이다.
“값싼 달러”의 부작용
브로다는 현재의 환율 수준이 산업계에 심각한 부담을 주고 있다고 지적했다.
그는 다음과 같이 말했다.
“경제를 개방하면서 동시에 달러를 지나치게 싸게 유지하면, 문을 닫는 기업 열 곳 가운데 다섯 곳은 사실 폐업하지 않아도 되었을 기업들이다.”
즉, 현재의 기업 폐업 가운데 상당수는 경쟁력이 없어서가 아니라, 환율이 너무 낮아 수입품과 경쟁할 수 없기 때문에 발생하고 있다는 것이 그의 주장이다.
중국과 세계 무역환경 변화
브로다는 오늘날의 세계 경제 환경도 과거와 달라졌다고 설명했다.
그는 다음과 같이 말했다.
“세계는 지금 신중상주의 시대로 바뀌고 있다. 중국은 세계 제조업의 30% 이상을 생산하고 있으며, 세계는 두 번째 중국발 충격을 겪고 있다.”
이어 그는, “거의 모든 나라가 중국산 제품의 수입을 제한하거나 장벽을 세우기 위해 노력하고 있다.”고 설명했다.
자유무역에 대한 입장
브로다는 자신이 원래 자유무역을 지지해 왔다는 점도 강조했다.
그는 다음과 같이 말했다.
“나는 평생 경제가 개방되어야 한다고 주장해 왔다. 그러나 지금처럼 환율이 수입품에 유리한 상황에서 경제를 개방하는 것은 자국 산업을 유지해야 하는 나라에는 가장 좋은 선택이 아니다.”
즉, 브로다는 자유무역 자체를 반대하는 것이 아니라,
현재와 같은 ‘낮은 환율 + 수입 개방’의 조합은 국내 산업을 크게 약화시킬 수 있다고 경고한 것이다.
제4부 – 과도기의 비용과 아르헨티나 경제의 미래
브로다는 경제 개혁 과정에서 가장 중요한 것은 ‘과도기(전환기)의 비용을 최소화하는 것’이라고 강조했다.
그는 다음과 같이 말했다.
“문을 닫는 모든 기업은 사회적 자본의 손실이다.”
여기서 ‘사회적 자본’이란 단순히 공장 건물만을 의미하는 것이 아니라,
*기업이 오랜 기간 축적한 기술
*숙련된 노동자
*거래처와 공급망
*기업의 경험과 노하우
*지역경제와 고용 등을 모두 포함하는 개념이다.
따라서 기업이 한 번 폐업하면 이러한 자산도 함께 사라지기 때문에 경제 전체로는 큰 손실이라는 뜻이다.
브로다는 이어 아르헨티나의 경제 개혁은 단기간에 끝나는 작업이 아니라고 설명했다.
그는 다음과 같이 말했다.
“아르헨티나가 지금 추진하고 있는 체제 전환은 안정적으로 정착되기 위해 최소 3~5번의 연속된 정부가 필요하다.”
즉, 경제 개혁은 한 정부 임기만으로 완성될 수 없으며, 정권이 바뀌더라도 정책이 계속 유지되어야 비로소 성공할 수 있다는 의미이다.
“극단이 아닌 중도 자본주의”
브로다는 마지막으로 다음과 같이 강조했다.
“아르헨티나가 다시 쇠퇴의 길로 돌아가지 않으려면 극단주의가 아니라 중도적 자본주의가 필요하다.”
그가 말하는 ‘중도 자본주의’는 다음과 같은 의미를 담고 있다.
*시장경제를 존중한다.
*재정 건전성을 유지한다.
*민간투자를 장려한다.
*산업과 고용이 과도하게 붕괴하지 않도록 현실적인 정책을 함께 추진한다.
*이념보다 실용주의를 우선한다.
즉, 브로다는 자유시장경제를 지지하면서도 경제 개혁의 속도와 사회적 충격 사이에서 균형을 잡는 정책이 필요하다고 본 것이다.
【기사 전체 핵심 요약】
GDP는 증가하고 있지만 대부분의 산업은 아직 회복되지 않았다.
광업·에너지·금융은 성장하고 있으나, 전체 경제의 87%를 차지하는 나머지 산업은 여전히 부진하다.
국민의 관심사는 인플레이션에서 실업과 임금으로 옮겨가고 있다.
물가보다 일자리와 소득 문제가 더 큰 걱정거리가 되고 있다.
현재의 낮은 환율은 산업계에 부담을 주고 있다.
물가 안정에는 도움이 되지만 제조업과 중소기업의 경쟁력을 약화시키고 있다.
경제 개방은 필요하지만 현실적인 속도로 추진해야 한다.
환율이 낮은 상태에서 급격한 개방은 불필요한 기업 폐업을 초래할 수 있다.
경제 개혁은 장기적인 과제이다.
개혁이 성공하려면 여러 정부에 걸쳐 정책의 일관성이 유지되어야 한다.
【종합 해설】
브로다는 밀레이 정부의 경제 개혁 자체를 부정하지는 않는다. 오히려 재정 건전성 회복과 시장경제의 방향성에는 공감하면서도, 내수 산업과 고용이 살아나지 않으면 경제 성과가 국민의 삶으로 이어지지 못해 정치적으로도 지속 가능성이 약해질 수 있다고 경고한다.
그의 메시지는 한마디로 요약하면 다음과 같다.
“거시경제의 성공만으로는 충분하지 않다. 국민이 체감하는 실물경제의 회복이 뒤따라야 경제 개혁도, 정치적 안정도 지속될 수 있다.”